Înainte de a aduce pe piață un model nou, producătorii de mașini prezintă concepte.
Un concept este un prototip, un vehicul de prezentare, fiind o mașină creată pentru a prezenta un stil nou și / sau o nouă tehnologie. Acestea sunt adesea prezentate în cadrul expozițiilor auto pentru a evalua reacția clienților la modele noi care pot fi sau nu produse în serie.
General Motors este primul producător de automobile care și-a prezentat viitoarele modele prin concepte, încă din anii 1950.
Un concept nu poate intra în producție întrucât în cele mai multe situații nu respectă siguranța, este prea scump sau nu este practic.